International Champions Cup: Towarzyska liga mistrzów przed inauguracją sezonu
Finał mundialu wcale nie oznaczał pożegnania się z futbolem na najwyższym poziomie do czasu rozegrania 1. kolejki Ligi Mistrzów. Piłkarscy fani przed oficjalną inauguracją rozgrywek w najsilniejszych europejskich ligach mogą śledzić turniej International Champions Cup.
fot. AFP/East News
W tym roku zostanie rozegrana szósta edycja towarzyskiego turnieju ICC. Rozgrywki zainaugurowało spotkanie Manchesteru City z Borussią Dortmund, które zakończyło się zwycięstwem niemieckiego zespołu 1:0. Ostatni mecz zaplanowano na 11 sierpnia (Atletico Madryt - Inter Mediolan).
Stwierdzenie, że ICC może pochwalić się mocniejszą obsadą niż Liga Mistrzów, nie byłoby nadużyciem. W obsadzie turnieju próżno szukać Karabachu Agdam czy Mariboru. Zobaczymy za to m.in.: Barcelonę, Manchester City, Chelsea, Real Madryt czy Liverpool.
W rozgrywkach bierze udział 18 drużyn. Uczestnicy tegorocznego ICC zostali ogłoszeni 10, 11, 12 i 17 kwietnia. Dwa miesiące później Olympique Lyon zajął miejsce Sevilli. Hiszpański zespół nie przewidział, że na przełomie lipca i sierpnia przyjdzie mu walczyć... w 2. rundzie eliminacji Ligi Europy. „Palanganas” zmierzą się z węgierskim Ujpestem Budapeszt.
Z 23 stadionów, które będą gospodarzem ICC, 15 znajduje się w Stanach Zjednoczonych (Ann Arbor, Arlington, Carson, Charlotte, Chicago, East Rutherford, Filadelfia, Harrison, Landover, Miami Gardens, Minneapolis, Pasadena, Pittsburg, San Diego i Santa Clara). Europejska część zostanie rozegrana na siedmiu obiektach (Dublin, Faro, Klagenfurt, Lecce, Londyn, Madryt, Nicea). ICC zagości również w singapurskim Kallang.
Każdą ekipę czekają trzy mecze. Mistrzem zostanie zatem ten zespół, który będzie mógł pochwalić się najlepszym bilansem. Choć do tej pory zakończyły się ledwie trzy z planowanych 27 starć, na dobrej drodze do ostatecznego triumfu są piłkarze Borussii. Podopiecznych Luciena Favre’a po spotkaniach z Manchesterem City i Liverpoolem (3:1) czeka jeszcze rywalizacja z lizbońską Benfiką.
Konkurent z najwyższej półki
Bramkarz Liverpoolu Loris Karius przeżywał trudne chwile, gdy w finale Ligi Mistrzów popełnił dwa poważne błędy, po których piłkarze Realu Madryt trafiali do siatki (1:3). Niemiecki golkiper we wspomnianym wcześniej meczu z dortmundczykami po raz kolejny się nie popisał, piąstkując piłkę pod nogi Jacoba Larsena.
Spotkanie z perspektywy ławki rezerwowych oglądał Kamil Grabara. Urodzony w Rudzie Śląskiej 19-latek rozpoczął przedsezonowe przygotowania z pierwszą drużyną „The Reds”, licząc, że będzie miał okazję pokazać się trenerowi Juergenowi Kloppowi w starciu z silnym rywalem. Nawet jeśli młodzieżowy reprezentant Polski otrzyma szansę występu przeciwko Manchesterowi City czy Manchesterowi United, w sezonie 2018/19 będzie najprawdopodobniej dopiero czwartym bramkarzem Liverpoolu.
Klub z miasta Beatlesów pozyskał z Romy Alissona Beckera za 66,8 mln funtów. Brazylijczyk tym samym stał się najdroższym golkiperem w historii futbolu. Wyżej w hierarchii od Grabary stoją akcje Kariusa i Simona Mignoleta.
Terminarz International Champions Cup:
Rozegrane mecze: Manchester City - Borussia Dortmund 0:1 (Goetze 28 kar.), Bayern Monachium - Paris Saint-Germain 3:1 (Martinez 60, Sanches 68, Zirkzee 78 - Weah 31), Liverpool FC - Borussia 1:3 (van Dijk 25 - Pulisić 66 kar. i 89, Larsen 90+3).
Pozostałe mecze:
26.07: Juventus - Bayern (godz. 1.05, TVP Sport), Borussia - Benfica (g. 2.05, sport.tvp.pl), Man. City - Liverpool (g. 2.05, sport.tvp.pl), AS Roma - Tottenham Hotspur (g. 4, TVP Sport), AC Milan - Manchester United (g. 5.05, sport.tvp.pl), Atletico Madryt - Arsenal (g. 13.35, TVP Sport).
28.07: Arsenal - PSG (g. 13.35, TVP Sport), Benfica - Juventus (g. 19.05, TVP Sport), Chelsea - Inter Mediolan (g. 20.05, sport.tvp.pl), Man. Utd - Liverpool (g. 23.05, TVP Sport).
29.07: Bayern - Man. City (g. 1.05, TVP 1), FC Barcelona - Tottenham (g. 5.05, TVP Sport).
30.07: PSG - Atletico (g. 13.35, TVP Sport).
1.08: Man. Utd - Real Madryt (g. 2.05, TVP 1), Tottenham - Milan (g. 2.35, sport.tvp.pl), Barcelona - Roma (g. 4.05, TVP Sport), Arsenal - Chelsea (g. 21.05, sport.tvp.pl), Benfica - Olympique Lyon (g. 22.05, sport.tvp.pl).
4.08: Inter - Olympique (g. 20.05, sport.tvp.pl).
5.08: Real - Juventus (g. 0.05, TVP Sport), Milan - Barcelona (g. 2.05, TVP 1).
7.08: Chelsea - Olympique (g. 21.05, sport.tvp.pl).
8.08: Real - Roma (g. 2.05, TVP 1).
11.08: Atletico - Inter (g. 21.05, sport.tvp.pl).
