Arsenal - Chelsea LIVE! Sezon w Anglii czas zacząć!
Jak niemal co roku, w pierwszą niedzielę sierpnia, spotkaniem o Tarczę Wspólnoty rozpoczyna się sezon piłkarski w Anglii. Tegoroczną edycję można spokojnie nazwać przystawką przed daniem głównym, jakim jest bez wątpienia kolejny sezon Premier League. Na murawie stadionu Wembley pojawią się 2 zespoły z Londynu, walczące o trofeum, mające już ponad 70 lat tradycji. Jedyne pytanie przed samym meczem brzmi: do kogo będzie należeć ta prestiżowa nagroda po popołudniowym starciu?
"Kanonierzy" byli jednym z najgłośniejszych zespołów jeszcze niezakończonego okienka transferowego, a to wszystko za sprawą nie lada nabytku, jakim jest Petr Cech, będący przez niemal 11 lat filarem bramki lokalnego rywala z Zachodniego Londynu. Z tego powodu któryś z dotychczasowych bramkarzy musiał opuścić klub, wybór padł na wypożyczonego do AS Romy Wojciecha Szczęsnego, a to oznacza, że w bramce Arsenalu po raz kolejny będziemy mieli do czynienia z pojedynkiem o to jedyne miejsce w wyjściowej jedenastce, pomiędzy reprezentantem Czech i Kolumbijczykiem, Davidem Ospiną. Warto również wspomnieć, iż Arsene Wenger pozbył się kilku doświadczonych graczy, Yaya Sanogo i Abou Diaby'ego. Wreszcie, po półrocznym wypożyczeniu do Interu Mediolan, postanowiono sprzedać Lukasa Podolskiego do tureckiego Galatasaray.
|Zdobywcy Pucharu Anglii rozegrali do tej pory 4 spotkania w ramach przedsezonowych przygotowań, wszystkie były częścią dwóch towarzyskich turniejów. Na początku lipca, gracze Arsenalu wyjechali do dalekiego Singapuru, by zagrać tam o trofeum, fundowane przez sponsora rozgrywek o mistrzostwo Anglii. W ramach tej rywalizacji, podopieczni francuskiego menedżera pokonali najpierw skład, złożony z najlepszych zawodników, grających w Singapurze 4:0, zaś w finale nie dali szans Evertonowi, zwyciężając 3:1. Kilka tygodni później, już na własnym stadionie, walczyli o Emirates Cup, który również wygrali po dwóch potyczkach, kolejno Olympique Lyon (6:0) i Wolfsburgiem (1:0)
W kadrze ekipy, prowadzonej przez Jose Mourinho również doszło do kilku kluczowych transferów. Oprócz wcześniej wspomnianego Cecha, szeregi "The Blues" opuścili Didier Drogba (teraz gracz Montreal Impact), Filipe Luis (wrócił do poprzedniego pracodawcy, Atletico), oraz młodszy brat Edena Hazarda, Thorgan. Do Chelsea przyszli zaś Radamel Falcao (w ramach wypożyczenia z AS Monaco), oraz Asmir Begović. Triumfatorzy Premier League wyjechali na przedsezonowe tournee do Stanów Zjednoczonych, gdzie walczyli w rozgrywkach o Międzynarodowy Puchar Mistrzów z takimi zespołami, jak New York Red Bulls, Paris Saint Germain i FC Barceloną. 2 razy zwyciężyli po rzutach karnych, i raz przegrali.
Zapewne oba zespoły pojawią się w optymalnie najmocniejszych składach. Do kadrowych braków Chelsea należy wyłącznie kontuzjowany Gary Cahill, za którego na środku obrony pojawi się Kurt Zouma. W Arsenalu zaś niepewny zabraknie wracającego po dłuższym urlopie mistrza Ameryki Południowej z ekipą Chile, Alexisa Sancheza. Poza tym, że prawdopodobnie ten mecz będzie bardzo sentymentalnym dla Cecha, to możemy doczekać się kilku indywidualnych starć, np. Hazarda z Theo Walcottem, czy Diego Costy z Oliverem Giroud.
Jeśli chodzi o liczbę zdobytych przez oba zespoły Tarcz Wspólnoty, to należy wspomnieć, iż Chelsea posiada ich 4, zaś "Kanonierzy" cieszyli się z triumfu w angielskim superpucharze sześciokrotnie. Same rozgrywki przyjęły obecną formułę w latach 80. XX wieku, bo właśnie od tego momentu o to trofeum walczą Mistrz Anglii ze zdobywcą FA Cup, lub wicemistrzem kraju (w przypadku zdobycia mistrzostwa i pucharu przez ten sam zespół). Z nazwą "Tarcza Wspólnoty" mamy do czynienia od roku 2002, kiedy to pojawiła się ona w miejsce dotychczasowej "Tarczy Dobroczynności", bowiem przychody z tego meczu były oddawane organizacjom charytatywnym.
